العراق مهدد بتراجع حقوق المرأة

10 أكتوبر 2024

فورين بوليسي

الدولة التي كانت ذات يوم رائدة في مجال المساواة بين الجنسين في العالم العربي تتبنى الآن سياسات طائفية رجعية.

في الرابع من أغسطس/آب، ناقش البرلمان العراقي مشروع قانون من شأنه أن يسمح للعقيدة الدينية بحكم الشؤون الخاصة للناس ــ خاصة الزواج وحضانة الأطفال. هذه ضربة لحقوق المرأة في دولة كانت تعتبر ذات يوم رائدة عندما يتعلق الأمر بالمساواة بين الجنسين، مع وجود جمعية نسائية نشطة وقوانين تقدمية تم تقديمها في منتصف القرن العشرين.

كانت العراق أول دولة عربية حديثة لديها قاضية ــ صبيحة الشيخ داود التي تم تعيينها عام 1956 ــ وأول دولة عربية يتم فيها تعيين وزيرة حكومية، نزيهة الدليمي، عام 1959. وبينما ظل العراق دولة دينية إلى حد كبير، فقد تم تقديم قوانين مدنية لتنظيم الشؤون الشخصية ــ حتى الآن. ومع كل التحديات العديدة التي تواجه الشرق الأوسط، فإن القليل من الاهتمام يُولى لهذا التهديد.

إن مثل هذه الخطوة من شأنها أن تبطل عقوداً من التقدم في مجال قانون الأسرة في البلاد. ويهدف مشروع القانون هذا إلى تعديل قانون الأسرة في العراق، الذي يستند إلى القانون الإسلامي والمدني، من أجل إعطاء الأولوية للقوانين الطائفية على القانون الذي يحكم جميع مواطني البلاد، بغض النظر عن عقيدتهم، لأكثر من نصف قرن.

التعديلات المقترحة على القانون تعني أن الأمور الشخصية، مثل الحد الأدنى لسن الزواج وحضانة الأطفال، سوف تتبع مراسيم طائفية مختلفة لأفراد مختلفين. وقد يعني هذا تزويج الفتاة في سن التاسعة، وفقاً لإحدى المدارس الفقهية الشيعية.

وقد تنتقل حضانة الأطفال الذين لا تتجاوز أعمارهم عامين تلقائياً إلى الأب. وسوف يصبح الطلاق أسهل كثيراً في الحصول عليه، مما يزيل الحماية الرئيسية للمرأة التي تم وضعها بموجب القانون المدني الحالي. وينص مشروع القانون على وجه التحديد على أن طائفة الزوج سوف تكون لها الأسبقية في تحديد جميع الأمور، مما يضع النساء في وضع أكثر حرجاً.

بالإضافة إلى التأثيرات الضارة التي قد يخلفها هذا القانون على النساء والأطفال في البلاد، فهو يشكل عملاً آخر لتقسيم العراقيين وفقاً للطائفة. فبدلاً من وجود قانون واحد يحكم البلاد بالتساوي بين جميع العراقيين، الذين يتزوج العديد منهم من أعراق مختلفة، فإن هذا التعديل يعني أن المعتقدات الطائفية سوف تأخذ الأسبقية على القانون المدني. ومن شأنه أن يعزز الطائفية التي ابتليت بها المؤسسات في العراق على مدى العقدين الماضيين.

يعد قانون الأسرة العراقي لعام 1959، المعروف باسم قانون الأحوال الشخصية، من أكثر القوانين تقدماً في الشرق الأوسط. وفي وقت اعتماده، كان ثورياً. فقد تم تحديد السن القانوني للزواج عند 18 عاماً ــ مع استثناءات محدودة للسماح بالزواج في سن 15 عاماً إذا سمح بذلك القاضي والوصي. كما تم حظر الزواج القسري صراحة، ومنح كل من الرجال والنساء الحق في طلب الطلاق، وتم ترسيخ حق المرأة في النفقة في حالة الانفصال.

ورغم أن هذه الحقوق قد تبدو اليوم أساسية، إلا أنها لم تكن مضمونة بأي حال من الأحوال في الخمسينيات، ولا تزال بعض البلدان في المنطقة لا تمنح مواطنيها مثل هذه الحقوق.

مع ذلك، فإن عدداً من الأحزاب السياسية الإسلامية التي وصلت إلى السلطة في العراق بعد عام 2003 كانت تريد تخفيف هذا القانون لسنوات. وأثيرت فكرة مثل هذه التعديلات في البداية عام 2004، قبل إقرار الدستور العراقي الحالي، ولكن سرعان ما تم رفضها من قبل قطاع عريض من الطبقة السياسية في العراق، التي كانت في ذلك الوقت لا تزال تسعى إلى جعل العراق أكثر ميلاً إلى الغرب. كما أثر التدخل الأمريكي المكثف على الأحزاب في ذلك الوقت.
مع ذلك، فقد تكررت مناقشة قانون الأسرة مرة أخرى على فترات مختلفة على مدى العقدين الماضيين، مع سعي القوى الطائفية والدينية إلى المزيد من السبل لتشديد قبضتها على المجتمع. وجعل الأمور أسوأ، فإن التراجع عن حقوق المرأة قد يؤدي إلى المزيد من تآكل هياكل الدولة الضعيفة في العراق وتأجيج الانقسامات الطائفية.

إن التأثير المربك للتعديلات، إذا تم تمريرها، هو أن السلطات المتنافسة داخل الطائفتين الشيعية والسنية قد تدعي أنها السلطة العليا. وهذا من شأنه أن يزيد من عزلة الأقليات الدينية التي لا يشملها التشريع ولكنها ستتأثر في الوقت الذي تكافح فيه البلاد مع أغلبية منقسمة حول القوانين الأساسية.

ينص النص الحالي لمشروع القانون على أن العراقيين سوف يتبعون أعلى سلطة أو تلك التي لديها أكبر عدد من الأتباع. في الوقت الحالي، ليس هناك شك في أن آية الله علي السيستاني هو السلطة العليا للغالبية العظمى من الشيعة في العراق، لكن بعد وفاته – يبلغ السيستاني من العمر 94 عامًا – يمكن أيضًا الطعن في ذلك. بطبيعتها، لا يوجد لدى الطائفة السنية شخصية دينية واحدة نهائية تقرر القضايا المتعلقة بالمسائل الشخصية، بل إنها تذهب مباشرة إلى القرآن وتعاليم النبي محمد، على الرغم من أن الفصائل السياسية المتنافسة من داخل المؤسسة الدينية السنية سعت إلى ممارسة نفس النوع من النفوذ على المجتمع ولكنها فشلت.

المشكلة في هذه التعديلات هي أن القوى التي تقف وراءها تسعى إلى ربط القضية بالدين – إن ما يعتبر مقدساً ـ حتى عندما لا يكون هذا التفسير دقيقاً للدين. وبحجة القداسة، يسعى الساسة الذين يدفعون بالإصلاحات إلى ترهيب المعارضين. وأي شخص يتحدى ما يعتبر مقدساً يمكن وصفه بالتجديف ومن ثم يواجه كامل ثقل القانون والمجتمع.

كان من المفترض أن تتم القراءة الثانية لمشروع القانون في بداية سبتمبر/أيلول، لكن تم تأجيلها مع تصاعد الانتقادات من جانب المجتمع المدني وأقلية من أعضاء البرلمان. مع ذلك، لم يتم إلغاؤه بالكامل، ويمكن تحديد موعد للقراءة الثانية ودفعه للتصويت في أي لحظة. تشير المزيد من المداولات الآن إلى إمكانية تحديد السن القانوني الأدنى للزواج عند 15 عاماً، بدلاً من 9 سنوات كما اقترح في البداية، لكنها لا تعالج المخاوف بشأن تعدي الطائفية على الشؤون الخاصة للمواطنين العراقيين.

مع خروج العراق إلى حد كبير من العناوين الرئيسية الدولية، وتراجع أعمال العنف الجماعي، هناك شعور عام بأن البلاد مستقرة. ولكن أسس النظام السياسي في العراق ــ والقوى الدينية التي تحركه ــ تشير إلى مشاكل أطول أجلاً تنتظرنا. ومن عجيب المفارقات أن البرلمان العراقي ظل بلا رئيس له لمدة تقرب من عام في حين سعى أعضاء الهيئة التشريعية إلى تمرير هذه التعديلات.

إن وجود قانون يلزم جميع المواطنين بنفس القواعد واللوائح في شؤونهم الشخصية ــ خاصة عندما يتعلق الأمر بالزواج والحضانة والميراث ــ يشكل عامل توحيد لمواطني العراق. فالتحديات التي تواجه الدولة وسلطتها يجري تدوينها من قِبَل نفس الأشخاص الذين من المفترض أن يكونوا حراساً للدولة وقوانينها.

يتزامن توقيت المناقشة حول هذا القانون مع قيام طالبان بإدخال تدابير أكثر قمعاً ضد نساء أفغانستان ــ في هيئة قانون يُفترض أنه يهدف إلى “تعزيز الفضيلة ومنع الرذيلة”. الواقع أن التطورين مختلفان للغاية من حيث محتواهما وتأثيرهما على المجتمع؛ مع ذلك فإن كلاً منهما يستهدف الحريات المدنية، خاصة تلك التي تتمتع بها النساء. كما يأتي كل منهما في أعقاب الغزوات الأميركية التي سعت إلى تعزيز ما يسمى بالحرية لمدة عقدين من الزمان.

إن تآكل حقوق المرأة العراقية من شأنه أن يشكل إرثاً مدمراً لأولئك الذين وصلوا إلى السلطة نتيجة للحرب التي قادتها الولايات المتحدة والتي وعدت بالتحرير.